«La pandémie est terminée, nous avons encore un problème avec le covid-19, on consacre beaucoup de travail à ce dossier…mais la pandémie est terminée», a déclaré le dirigeant à la chaîne CBS. Le président américain note que désormais «personne ne porte de masque, et tout le monde a l’air en plutôt bonne forme» déclarait-il.
Cette déclaration a été « improvisée » par le président selon les médias américains, qui citent des conseillers désabusés et incrédules face à cet élan d’optimisme.
Joe Biden a peut-être jugé satisfaisants la baisse actuelle des contaminations, l’arrivée de nouveaux vaccins face au sous-variant Omicron, ou encore la levée de quasiment toutes les restrictions à travers le monde. Reste que son pays compte depuis cet été entre 60 000 et 120 000 contaminations recensées chaque jour, et plus de 500 décès quotidiens dus au Covid. Soit 15 à 30 000 par mois un chiffre, lui, en hausse.
Biden s’appuie t-il sur les déclarations de l’OMS ?
Les Etats-Unis sont dominés par le variant BA.4.6, encore mal connu, mais qui montre un échappement immunitaire plus élevé que ses prédécesseurs. Et de poursuivre : « Je ne suis pas certain que les États-Unis, pas plus que l’Europe, aient complètement réglé le problème ». Il est fort probable que les propos de Biden s’appuient sur une déclaration du directeur de l’OMS, la semaine dernière, qui a fait grand bruit. Tedros Adhanom Ghebreyesus a annoncé le 15 septembre, que « la fin [de la pandémie, était en vue », justifiant cette phrase par le nombre de décès hebdomadaires du Covid dans le monde, au plus bas depuis mars 2020 (environ 10 000).
Une phrase souvent et faussement résumée en « L’OMS annonce la fin de la pandémie ». Mais il n’en est rien : le directeur de l’OMS enchaîne au contraire les mises en garde, et insiste : « Nous n’avons jamais été dans une meilleure position pour mettre fin à l’épidémie », mais « nous n’y sommes pas encore » précise-t-il immédiatement. Avant de lister les moyens d’y parvenir : « vacciner à 100% les plus fragiles et les plus âgés, y compris les soignants, accentuer les efforts de dépistage, etc. ».
Selon les dernières données de l’université Johns Hopkins, référence mondiale pour son suivi en temps réel de la propagation du Covid-19, 436.694 nouvelles contaminations ont été recensées la semaine passée. 2991 personnes ont perdu la vie. Les Etats-Unis sont l’un des pays les plus frappés par la pandémie née en 2019 en Chine. Au niveau mondial, les chiffres sont en effet au plus bas depuis longtemps. Mais en Europe, une huitième vague se dessine. Le Covid a fait autant de morts en France en 2022 qu’en 2020 et 2021. Outre-Manche, la mortalité a même été multipliée par quatre entre l’été 2020 et l’été 2022. Dans ce contexte, les déclarations successives de l’OMS et, surtout, de Biden, peuvent être perçues comme des messages d’espoir après deux ans de déclarations alarmantes. Sans oublier l’aspect politique : Joe Biden se confronte aux suffrages des Américains cet automne, pour les élections de mi-mandat.