Après une année blanche imposée par la pandémie de COVID-19, France Football a renoué avec la traditionnelle cérémonie de remise des récompenses individuelles aux étoiles de la planète football. Pour la septième fois, après 2009, 2010, 2011, 2012, 2015 et 2019, Lionel Messi, l’Argentin sociétaire du Paris-Saint Germain (PSG), a été récompensé pour sa dernière saison au FC Barcelone (38 buts en 47 matches) et surtout le sacre de l’Argentine à la Copa America, le 10 juillet 2021. Si avec le PSG, le numéro 30 comptabilise un début de saison mitigé, il est arrivé au Théâtre du Châtelet dans un costume scintillant avec femme et enfants. Véritable signe annonciateur du reste de la soirée.
Au classement, la Pulga argentine créditée de 613 points, devance Robert Lewandowski du Bayern Munich, 580 points. Le Polonais était favori pour plusieurs observateurs avec 41 buts marqués en une saison de Bundesliga. L’Italien Jorginho de Chelsea, avec 460 points, complète le podium. Maître d’orchestre de son club et de sa sélection, travailleur de l’ombre, a remporté plusieurs titres cette année : la Ligue des champions et la Supercoupe d’Europe avec Chelsea, l’Euro 2020 avec l’Italie. L’Egyptien Mohamed Salah de Liverpool, seul africain du top 10, pointe à la septième place avec 121 points. En plus des récompenses aux messieurs, France Football a également couronné les dames et les jeunes de la discipline.
Le trio de tête des joueuses classées pour le Ballon d’Or France Football féminin 2021 est constitué de : Alexia Putellas (Espagne, FC Barcelone), 186 points ; Jennifer Hermoso (Espagne, FC Barcelone), 84 pts ; Samantha Kerr (Australie, Chelsea), 46 pts. Le trophée Kopa qui récompense depuis 2018 le meilleur espoir mondial de football âgé de moins de 21 ans, est revenu à Pedri (Espagne, FC Barcelone), 89 points. Le podium de cette catégorie est complété par Jude Bellingham (Angleterre, Borussia Dortmund), 39 points ; et Jamal Musiala (Allemagne, Bayern Munich), 38 points.
