Le numéro 10, Lionel Messi semble avoir fait un pas important vers son départ du FC Barcelone. L’attaquant argentin n’a pas été vu à l’entrée du centre d’entraînement où il était convoqué dimanche pour une séance de dépistage du coronavirus. Tous les joueurs et le staff y étaient convoqués pour passer des tests PCR de détection du coronavirus avant la reprise des entraînements lundi. La « Pulga », « puce », en espagnol, a envoyé un Burofax, courrier recommandé qui a valeur de preuve devant la justice, aux dirigeants du Barça le 25 août via ses avocats. Ceux-ci ont aussi fait savoir à la direction du club que le joueur ne se présenterait pas à ce premier rendez-vous de présaison ni au premier entraînement du nouveau coach Ronald Koeman lundi. Le joueur considère qu’il n’a plus d’engagement auprès du club.
Si la première absence de ce dimanche a engendré une sanction mineure, car il pourrait être considéré que la lettre recommandée qu’il a envoyée mardi dernier prévenait le club de sa future absence, un manquement à l’entraînement de ce lundi en revanche, occasionnera une sanction bien plus lourde pour le génie argentin. On pourra lui prélever 4% de son salaire, soit environ 236 000 euros en moins. S’il était absent ensuite la journée de mardi, on enlèverait en plus 10% de son salaire, donc 590 000 euros ! Une perte donc de 836 000 euros pour deux jours d’entraînement sans motif valable.
Avec cette absence, la star argentine durcit le bras de fer avec la direction du club pour négocier sa sortie du club catalan. La Liga, l’institution qui organise le championnat espagnol, et homologue les contrats des joueurs, a précisé concernant Lionel Messi que la clause libératoire de 700 millions d’euros était « bien valable, et que tout club intéressé par les services de l’Argentin devrait la débourser en cas de manque d’accord avec le FC Barcelone ». Une lecture plus fine du contrat de l’Argentin révèle le contraire. « Cette indemnisation ne s’appliquera pas en cas de rupture du contrat par décision unilatérale du joueur à partir de la fin de la saison 2019-2020 », stipule le contrat de Lionel Messi, paraphé en 2000. Dès lors, le joueur peut quitter le FC Barcelone gratuitement. Le numéro 10 devrait donc pouvoir obtenir son bon de sortie sans avoir besoin de négocier avec son club ou attendre qu’une autre formation ne vienne débourser une indemnité de transfert pour le recruter.
Où ira Lionel Messi ?
Si tous les clubs caressent le rêve de l’enrôler, certaines destinations ont plus de cote. Il y a certainement une grande logique dans l’idée qu’il rejoigne Manchester City. Tout d’abord pour Pep Guardiola, bien sûr, mais aussi pour le personnel clé des coulisses Ferran Soriano et Txiki Begiristain, qui étaient aussi à ses côtés à Barcelone. Le fait que City soit l’une des rares équipes capables de répondre à ses attentes salariales est également un atout. Au niveau du football, Messi sait que Guardiola développera un cadre d’équipe qui lui permettra d’exceller. Chelsea, Liverpool et Arsenal peuvent aussi valablement lancer une candidature audacieuse. Les inquiétudes culturelles que la famille de Messi aurait du mal à s’adapter à la vie en Angleterre sont atténuées par le fait que ses enfants fréquentent déjà une école britannique dans la banlieue de Barcelone. Le Paris St-Germain, finaliste de la Ligue des champions, pourrait conclure que sa meilleure chance de faire mieux l’année prochaine serait de s’emparer de Lionel Messi. Cette idée séduirait l’intéressé car elle lui permettrait de faire à nouveau équipe avec Neymar, dont le départ du Barcelone en 2017 est l’une des nombreuses sources de mécontentement de l’Argentin à l’égard de son club actuel. L’Inter Milan, pourrait également être dans la course. Les propriétaires chinois des Nerazzurri, Suning Holdings, veulent désespérément mettre fin à la mainmise de la Juventus sur la Serie A depuis neuf ans, et le président du club Steven Zhang aurait déjà eu des entretiens pleins d’espoir avec les représentants de Messi.
