La colère grandit aux Etats-Unis, mercredi 26 août, trois jours après la diffusion d’une vidéo montrant un homme noir, Jacob Blake, touché dans le dos par plusieurs balles tirées à bout portant par un policier blanc, dans la ville de Kenosha (Wisconsin). Il a survécu mais se trouve dans un état critique après avoir été opéré. La police locale a précisé que les faits s’étaient produits au moment où elle répondait à un appel pour un incident domestique.
La diffusion de cette vidéo sur les réseaux sociaux et dans les médias américains a provoqué trois nuits de manifestations et d’échauffourées dans cette ville située au bord du lac Michigan, entre Milwaukee et Chicago. Deux personnes ont été tuées par balle et une autre a été grièvement blessée mardi soir, lors d’affrontements entre manifestants et policiers, selon un communiqué de la police.
Les circonstances de l’intervention encore floues
Il est environ 17 heures, dimanche, quand une patrouille de police de Kenosha est appelée pour un « incident domestique » sur la voie publique, dans un quartier résidentiel. La scène, filmée par un riverain avec son téléphone portable, se déroule une fois la police arrivée sur place. On y voit Jacob Blake, un père de famille afro-américain de 29 ans, marcher vers l’avant d’un véhicule garé dans la rue alors que trois agents crient et pointent leurs armes sur lui. L’homme ouvre la porte côté conducteur et se penche à l’intérieur de la voiture. L’un des policiers le saisit alors par son débardeur et tire plusieurs balles dans son dos, à bout portant. On entend au moins sept coups de feu dans la vidéo, qui se termine quelques secondes après, sous les cris des riverains affolés.
Le contexte de cette intervention est encore flou : on ne connaît pas le motif exact de l’intervention de la police, ni pourquoi les agents mettaient Jacob Blake en joue. L’homme qui a filmé la scène a fourni quelques précisions. Il a notamment expliqué à CNN avoir vu la police se battre avec Jacob Blake, quelques minutes avant qu’il ne commence à filmer. L’un des agents l’a « attrapé par le cou en lui bloquant la tête et le frappait dans les côtes », affirme-t-il. Il ajoute que l’officier qui a tiré sur Jacob Blake s’est ensuite « mis à genoux et qu’il a essayé de l’aider ». Puis « des renforts sont arrivés et les autres officiers lui sont venus en aide ».
Grièvement blessé, Jacob Blake a été évacué en hélicoptère et opéré d’urgence dans un service de soins intensifs de la ville de Milwaukee. Son état reste critique mais est stable, selon les dernières informations communiquées par ses proches. Mais Ben Crump, l’avocat de la famille, estime qu’il « faudra un miracle » pour que Jacob Blake marche de nouveau. Son foie, son estomac et son rein sont sévèrement atteints, en plus d’être paralysé dans le bas du dos. La quasi-intégralité de son colon et de son intestin grêle ont dû être retirée. Le père de la victime a indiqué au journal Chicago Sun Times que son fils restait pour le moment hémiplégique.
Les trois fils de ce dernier se trouvaient dans la voiture au moment des faits. « Les trois fils de monsieur Blake étaient juste à côté et ont vu la police tirer sur leur père. Ils seront traumatisés à vie », a déclaré dans un communiqué l’avocat, qui représente aussi la famille de George Floyd.
Une enquête a été ouverte
Une enquête criminelle a été ouverte lundi par le Wisconsin, a indiqué le département de la justice de cet Etat, précisant que les policiers impliqués ont été mis en congé administratif. Le gouverneur démocrate du Wisconsin, Tony Evers, a également annoncé la convocation d’une session extraordinaire du Parlement local, la semaine prochaine, afin d’adopter une série de mesures sur « la responsabilité et la transparence » des forces de police. « Alors que Jacob Blake se bat pour sa vie, on nous rappelle une fois de plus que le racisme est une crise de santé publique. Il n’y a pas de temps à perdre », a-t-il écrit sur Twitter.
Plusieurs millions d’Américains étaient descendus dans la rue pour dénoncer le racisme quotidien et les violences policières après la mort de George Floyd, un Afro-Américain de 46 ans, asphyxié par un policier blanc lors de son arrestation fin mai, à Minneapolis (Minnesota). Comme pour Jacob Blake, c’est la diffusion massive des images de la scène sur les réseaux sociaux qui avait médiatisé l’affaire.
