« Des débris de l’appareil ont été retrouvé sur les lieux, mais jusqu’à présent, aucun des passagers de l’avion (…) n’a été retrouvé », a annoncé la télévision d’Etat CCTV dans la matinée du 22 mars 2022. Dix-huit heures plus tôt, un Boeing 737 de la compagnie China Eastern Airlines transportant 132 personnes s’est écrasé dans le sud-ouest de la Chine. Selon les médias locaux, le vol MU5735 de China Eastern Airlines avait décollé peu après 13 heures, heure locale, de la métropole de Kunming. Il avait pour destination Canton, à quelque 1 300 km. L’appareil a « perdu le contact au-dessus de la ville de Wuzhou », a indiqué l’administration chinoise de l’avion civile (CAAC). Elle a précisé que l’avion transportait 123 passagers et 9 membres d’équipage et aucun survivant n’a été retrouvé.
En effet, l’avion est « complètement tombé en morceaux » après s’être encastré dans un flanc de montagne, a confié un témoin. L’appareil a perdu en à peine une minute près de 21 250 pieds (6 477 mètres) avant de disparaître des écrans radar après 14 h 22 locales. Puis, après une brève remontée, il a plongé à nouveau, de 4 625 pieds (1 410 mètres), selon le traceur, pour se trouver à 3 225 pieds (983 mètres) du sol. Il n’y a pas de données pour le vol après 14 h 22. Les corps et les effets personnels des passagers ont probablement été « entièrement brûlés » par l’explosion de l’appareil au sol, suivie d’un incendie, a déclaré une secouriste qui a passé la nuit sur le site.
